Zikavirus on flaviviruksiin kuuluva virus, joka leviää pääasiassa hyttysten välityksellä. Zikavirus on löydetty jo 1940-luvulla Afrikassa, mutta Afrikan ulkopuolelle se on levinnyt vasta 2000-luvulla. Brasiliassa ensimmäinen zikavirustapaus todettiin toukokuussa 2015, minkä jälkeen tauti on levinnyt useimpiin Etelä- ja Väli-Amerikan maihin sekä Tyynenmeren saarille. Euroopassa ei zikavirusta levittäviä hyttysiä ole. Zikaviruksen ei ole todettu aiheuttavan hengenvaarallisia oireita tartunnan saaneelle, mutta sen epäillään aiheuttavan raskaana olevan naisen sikiölle pienipäisyyttä (mikrokefalia) ja mahdollisia kehityshäiriöitä.
Zikavirustartunnan oireet ja toteaminen
Zikavirus aiheuttaa yleensä melko lieviä oireita, jotka alkavat muutaman päivän kuluttua tartunnasta. Yleisimpiä oireita ovat mm. kuume, ihottuma, silmätulehdus ja nivel- tai lihassäryt. Joskus tauti voi olla myös täysin oireeton. Zikavirus voi johtaa myös harvinaisen Guillan-Barré-hermotulehduksen puhkeamiseen, joka aiheuttaa ohimeneviä halvausoireita. On kuitenkin hyvä muistaa, että käytännössä zikavirustartunta edellyttää oleskelua epidemia-alueella tai sukupuoliyhteyttä alueella vastikään vierailleen henkilön kanssa.
Suurin huolenaihe zikavirustartunnassa kohdistuu raskaana oleviin. Brasiliassa zikaviruksen leviämisen jälkeen sikiöiden pienipäisyyden ja kehityshäiriöiden on todettu jopa 20-kertaistuneen. Täyttä varmuutta epäilyyn ei ole saatu, mutta ajallinen yhteys erityisesti raskauden ensimmäisellä kolmanneksella saadun tartunnan ja sikiön pienipäisyyden välillä on pienissä tutkimuksissa todettu. Lisäksi menehtyneiden sikiöiden näytteistä on löydetty zikavirusta.
Zikavirus tai sen vasta-aineita voidaan todeta veri- tai virtsanäytteellä. Raskaana olevan zikavirustartunta voi antaa aihetta tutkia ja seurata raskautta normaalia tarkemmin.
Zikavirus ei yleensä aiheuta vakavia oireita ja voi usein olla jopa oireeton, joten päivystyksellisiä tutkimuksia tai hoitoja ei tarvita. Jos kuitenkin raskaana oleva nainen on matkustanut zikaviruksen esiintymisalueilla, voi olla hyvä ottaa yhteyttä äitiysneuvolaan tai omaan terveyskeskukseen tarkempia tutkimuksia ajatellen.
Zikaviruksen itsehoito
Zikavirus ei aiheuta vakavia oireita, joten sen hoito on oireenmukaista kuten normaalin flunssankin. Särkyihin voi ottaa kipulääkettä (kuten parasetamoli) tai tulehduskipulääkkeitä (kuten ibuprofeeni tai naprokseeni). On hyvä muistaa, että sinällään zikaviruksen tartunta on vaaraton, eikä vaadi erityistä hoitoa. Raskaana olevien kannattaa kuitenkin olla yhteydessä omaan äitiysneuvolaan.
Zikavirus ei yleensä aiheuta vakavia oireita ja voi usein olla jopa oireeton, joten päivystyksellisiä tutkimuksia tai hoitoja ei tarvita. Jos kuitenkin raskaana oleva nainen on matkustanut Amerikoissa zikaviruksen esiintymisalueilla, voi olla hyvä ottaa yhteyttä äitiysneuvolaan tai omaan terveyskeskukseen tarkempia tutkimuksia ajatellen.
Zikaviruksen hoito
Asiantuntijahoitoa ei lieväoireisessa zikavirustapauksessa tarvita vaan hoito on oireenmukaista.
Mikäli tartunnan saa raskausaikana, yhteydenotto äitiysneuvolaan on kuitenkin paikallaan.
Zikaviruksen tartunnan ehkäisy
Zikavirusta esiintyy tällä hetkellä pääasiassa Etelä- ja Väli-Amerikassa. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos onkin suositellut, että raskaana olevat naiset välttäisivät matkoja epidempia-alueille, jos se vain on mahdollista.
Zikavirus leviää pääasiassa hyttysen välityksellä. Tartunnan ehkäisyssä pätevät samat keinot kuin muihinkin hyttysten levittämiin tauteihin (katso hyönteisten puremat). Tärkeintä on pukeutua jalat ja käsivarret peittäviin vaatteisiin ja käyttää hyttyskarkotteita, joita saa mm. apteekeista. Myös seisovan veden alueita (kuten soita) on hyvä vältää, sillä hyttyset viihtyvät seisovan veden äärellä. Pääasiallinen zikaviruksen levittäjä on Aedes aegypti –hyttynen, mutta muutkin Aedes-lajit voivat levittää virusta. Samat hyttyset levittävät myös mm. dengue- sekä chikungunyaviruksia, jotka voivat aiheuttaa rajumpioireisia tauteja.
Zikavirus ei leviä pisaratartuntana, eli sitä ei voi saada esim. yskimisen tai kättelemisen seurauksena. Muutamia alustavia löydöksiä on kuitenkin raportoitu, että virus saattaisi tarttua yhdynnässä. Tällöin kondomin käyttö suojaa myös zikavirukselta.
Rokotetta zikavirusta vastaan ollaan kehittämässä, mutta valmis rokote tuskin on käytössä vielä muutamaan vuoteen.