Laihtuminen
Laihtuminen tarkoittaa kehon painon laskua, joka voi olla tietoista laihduttamista tai tahatonta painon putoamista. Merkittävästä tahattomasta laihtumisesta voidaan puhua, jos laihtuu vähintään 5 % omasta painostaan puolen vuoden aikana.Laihtumisen syyt ja tutkiminenNormaalitilanteessa ihminen laihtuu, jos kuluttaa enemmän energiaa liikkumiseen ja peruselintoimintoihin kuin mitä saa ravinnosta. Tietoisessa laihduttamisessa pyritään siis lisäämään liikuntaa ja vähentämään ruoan energiamäärää (katso tarkemmin erillinen artikkeli lihavuus).Mikäli kyse ei ole tietoisesta painon pudotuksesta, taustalla voi olla jokin laihtumista aiheuttava sairaus. Tällaisia ovat mm. diabetes eli sokeritauti, kilpirauhasen liikatoiminta, jokin ruuansulatuskanavaan liittyvä sairaus (kuten keliakia) tai joissain tapauksissa myös erilaiset syövät. Näissä sairauksissa laihtuminen ei yleensä ole kuitenkaan ainoa oire, vaan lisäksi voi esiintyä esimerkiksi väsymystä.Myös mielenterveyteen liittyvät ongelmat, kuten masennus ja syömishäiriöt, voivat aiheuttaa laihtumista. Vanhuksilla laihtumisen syynä voivat olla yleinen ikääntyminen ja sen mukana tuleva ruokahalun vähentyminen, sekä liian vähäinen proteiinien eli valkuaisaineiden saanti ruuasta.Kotivaaka on helppo keino laihtumisen toteamiseen, mutta tahattoman laihtumisen tutkiminen vaatii aina lääkärin vastaanoton. Lääkäri voi tarvittaessa määrätä esim. verikokeita tai vatsan ja suoliston tähystystutkimuksia (gastroskopia tai kolonoskopia) laihtumisen syyn selvittämiseksi.
