Raskaus
Raskaus alkaa hedelmöittyneen munasolun kiinnittyessä naisen kohdun limakalvolle. Tällöin kuukautiskierto loppuu ja munasolu alkaa muuttua alkionkehityksen kautta uudeksi ihmisyksilöksi. Raskauden normaali kesto on 40 viikkoa ja raskauden etenemistä seurataan säännöllisillä äitiysneuvolan käynneillä. Naisen elimistössä tapahtuu raskauden aikana paljon muutoksia, jotka kuitenkin pääasiassa palautuvat synnytyksen jälkeen.
Raskauden oireet ja seuranta
Raskauden aiheuttamat oireet liittyvät pitkälti kohdun kasvamiseen ja muihin elimistössä tapahtuviin muutoksiin. Sikiö kasvaa ja kehittyy kohdun sisällä, ja kohtu kasvaakin raskauden aikana noin kymmenkertaiseksi. Kookas kohtu saattaa painaa alaonttolaskimoa äidin ollessa selällään, jolloin laskimoveren virtaus sydämeen huononee ja äidille voi tulla heikko ja huono olo. Loppuraskaudessa suositellaankin pitkällään ollessa kylkiasentoa selinmakuun sijasta.
Äidin paino nousee raskauden aikana keskimäärin 8-15 kilogrammaa. Lisäksi veren hemoglobiiniarvo laskee kiertävän verimäärän lisääntymisestä johtuen ja verenpaine voi laskea. Rinnat kasvavat, nivelsiteet voivat löystyä ja virtsaamistarve voi tihentyä suurentuvan kohdun aiheuttaman paineen vuoksi. Varsinkin alkuraskaudessa voi esiintyä runsaampaa pahoinvointia ja väsymystä. Lisäksi raskaus voi aiheuttaa närästystä, ummetusta, suonikohjuja sekä ihon muutoksia, kuten raskausarpien ilmaantumista tai jo olemassa olevien pigmenttialueiden tummumista.
Raskaus voidaan todeta virtsasta tehtävällä raskaustestillä, joita myydään apteekeissa. Äitiysneuvolakäyntejä on tiheästi raskauden aikana ja niihin kuuluvat myös lääkärintarkastukset. Äitiysneuvolassa tutkitaan mm. odottavan äidin veriryhmä ja veriarvot sekä mitataan virtsan valkuaisaine- ja sokeripitoisuutta sekä verenpainetta. Sikiön sydänääniä voidaan kuunnella doppler-laitteella. Alkuraskaudessa voidaan ultraäänellä eli kaikukuvauksella varmistaa raskauden kesto ja myöhemmässä vaiheessa voidaan suorittaa sikiön tarkempi niin kutsuttu rakenneultraäänitutkimus. Neuvolakäynnit toteutetaan alussa noin neljän viikon välein ja loppuraskaudessa tarvittaessa jopa viikon välein.
